L’épidémie de Coronavirus depuis mars 2020 a eu un impact sur les levées de fonds en Suisse. Malgré tout, les investisseurs ont financé les start-ups suisses de manière stable : 2,1 milliards de francs en 2020, versus CHF 2,2 milliards en 2019. Dans le canton de Vaud, l’année 2020 a enregistré une très légère baisse, liée au lockdown de mars et au fait que de nombreux bailleurs de fonds ont appuyé sur le frein jusqu’au deuxième semestre de 2020. L’investissement vaudois a néanmoins atteint CHF 409,1 millions en 2020, contre CHF 455,7 millions en 2019. Le nombre de tours de financement dans notre canton a quant à lui nettement augmenté, passant de 48 en 2019 à 55 en 2020, un chiffre record depuis la première enquête systématique réalisée en 2012. La tendance est la même dans toute la Suisse : alors que le volume cumulé des investissements en capital-risque a diminué, le nombre de cycles de financement a augmenté de 16% par rapport à 2019, pour atteindre 304. C’est ce qu’indique le dernier Swiss Venture Capital Report, réalisé par le portail d’information en ligne Startupticker.ch en collaboration avec la SECA (the Swiss Private Equity & Corporate Finance Association).
Les start-ups vaudoises ont subi la pandémie de coronavirus de plein fouet, mais résistent à la tempête. La confiance des investisseurs est toujours présente et, pour rappel, les autorités cantonales ont été les premières en Suisse à mettre en place des mesures d’aides financières d’urgence pour les jeunes entreprises technologiques. En 2020, les start-ups vaudoises ont attiré CHF 46,6 millions de moins qu’en 2019, car les investissements ont fortement ralenti à partir de mars 2020. Les engagements ont repris et sont devenus à nouveau plus nombreux à partir de l’été 2020. Cette tendance se confirme à l’échelle nationale.
2020 : une année sans « méga deals »
En 2020 au niveau national, les bailleurs de fonds se sont surtout efforcés à rendre les start-ups résistantes à la crise. Moins de fonds ont été mis dans de nouveaux projets. Il n’y a pas eu de financements de plus de CHF 200 millions de francs en Suisse. Malgré cela, cinq start-ups vaudoises ont ensemble réussi à lever CHF 272 millions en 2020 : SOPHiA Genetics (CHF 110 millions), Kandou (CHF 84,1 millions), Polares Medical (CHF 37,9 millions), Lunaphore (CHF 23 millions) et NetGuardians (CHF 17 millions). SOPHiA Genetics, Kandou, Polares Medical et Lunaphore entrent dans le TOP 20 des plus importantes levées de fonds en Suisse en 2020.
Première place vaudoise dans la santé digitale et la Medtech au niveau national, les TIC en augmentation
Le canton de Vaud se classe en première position nationale en termes d’investissements dans la santé digitale, notamment grâce à la levée de fonds de SOPHiA Genetics (CHF 110 millions). Ce secteur atteint CHF 114 millions dans notre canton en 2020, contre CHF 78,6 millions en 2019, soit une augmentation de 45%. Le canton de Vaud se classe premier en Suisse également en 2020 dans la Medtech avec CHF 97,05 millions, grâce notamment aux levées de fonds de Polares Medical (CHF 37,9 millions) et de Lunaphore (CHF 23 millions). L’investissement dans les technologies de l’information et de la communication (TIC) a quant à lui augmenté de 4,5% dans notre canton, passant de CHF 110,4 millions en 2019 à CHF 115,45 millions en 2020. Suivent les investissements vaudois dans la Fintech (CHF 35,5 millions), la Cleantech (CHF 25 millions), les micro- nano technologies (CHF 17,7 millions) et la Biotech (CHF 4,4 millions).
Boom du secteur Biotech en Suisse, le canton de Bâle en tire les bénéfices
Les start-ups biotechnologiques suisses ont collecté plus de CHF 800 millions en 2020, soit une augmentation de 31% par rapport à 2019. Cela est lié, d’une part, au fait que l’innovation dans le développement de médicaments se joue à long terme et, d’autre part, à la tendance mondiale à des investissements en Biotech en constante augmentation. Puisque, pour la première fois depuis 2017, plus d’argent a été débloqué dans les Biotechs que dans les start-ups ICT, le classement des cantons a également changé. Après des années où les deux premiers rangs ont toujours été occupés par les deux cantons d’implantation des EPF, Zurich et Vaud, Bâle a pris la deuxième place en termes d’investissement dans les start-ups derrière Zurich, suivi du canton de Vaud en 3ème position.